Первым человеком, который совершил полёт в космос, был наш соотечественник Гагарин Юрий Алексеевич. Простой мальчишка из простой семьи он мог лишь мечтать о таком. Однако уже в 20 лет он сделал свои первые уверенные шаги в небо. А уже 12 апреля 1961  года на борту ракеты-носителя «Восток» он сказал эпохальное «Поехали!» и рванул к звёздам, совершив то, что для большинства людей казалось невозможным. К сожалению, Гагарин погиб в 1968 году, выполняя свой долг, но то, что он сделал для всех нас, мы будем помнить всегда.

10 фактов о Гагарине

1. Космонавтом стать и не мечтал

Маленький Юра в детстве не мечтал стать космонавтом. Во-первых, такой профессии тогда не было, и он стал первым её представителем. Во-вторых, к тому времени, когда мальчишки начинают мечтать, Юра вместе с семьёй оказался на оккупированной фашистами территории, и у них была одна мечта на всю семью — выжить.

Юра Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино, Гжатского (ныне Гагаринского) района, Западной области, СССР в крестьянской семье. Его отцом был плотник Алексей Иванович Гагарин, а матерью Анна Тимофеевна Гагарина (Матвеева), она работала на молочнотоварной ферме. 1 сентября 1941 года  Юра как большинство семилеток отправился в школу, но 12 октября учёба закончилась — деревню заняли гитлеровские войска. Всю семью с малолетними детьми немцы выгнали на улицу, устроив в доме мастерскую. До начала зимы Гагарины успели выкопать небольшую землянку и сложить в ней крохотную печку.

Немцы абсолютно не церемонились. Отца постоянно били, заставляя работать, а незадолго до отступления угнали на работу в Германию старшего брата Валентина и сестру Зою.

Почти полтора года ютились Гагарины в землянке, а 9 апреля 1943 года Клушино освободила Красная армия, и Юра снова пошёл в школу.

2. Первый полёт

Свой первый полёт Юрий Гагарин совершил задолго до 12 апреля 1961 года.

В мае 1945 года Гагарины переехали в Гжатск. В 1949 году Юра окончил шестой класс и решил продолжить учёбу в Москве, где жили родственники. Гжатской средней школы. Хотя родители уговаривали его окончить в Гжатске семилетку, Юра стоял на своём. Но сразу попасть в Москву не удалось — пока готовился к отъезду закончился набор в ремесленные училища. Лишь в конце сентября дядя Савелий Иванович Гагарин помог поступить в Люберецкое ремесленное училище № 10. Параллельно Юра учился в вечерней школе рабочей молодёжи, В мае 1951 года он окончил седьмой класс школы, а в июне — с отличием училище.

Не теряя времени, уже в августе Гагарин поступил в Саратовский индустриальный техникум, а в октябре 1954 года впервые пришёл в Саратовский аэроклуб, где и выполнил свой первый самостоятельный вылет. В 1955 году Юрий с отличием закончил аэроклуб, выполнив за время учёбы 196 вылетов и налетав 42 часа 23 мин.

3. Первый среди равных

После окончания аэроклуба Юрия Гагарина призвали в Советскую армию и направлен в Чкалов (ныне Оренбург), в 1-е военное авиационное училище лётчиков имени К. Е. Ворошилова. Окончив училище с отличием в октябре 1957, Гагарин отправился служить в 769-м истребительном авиационном полку 122-й истребительной авиационной дивизии ВВС Северного флота в Луостари (Мурманская область).

9 декабря 1959 года Гагарин написал рапорт с просьбой зачислить его в группу кандидатов в космонавты. К этому моменту он дослужился до старшего лейтенанта, имел налёт 265 часов и квалификацию «Военный лётчик 3-го класса». Через неделю его вызвали в Москву для прохождения медицинских обследований, которые он успешно прошёл в начале 1960 года. Это был очень хороший знак, так как многие, подавшие рапорта как и он, не прошли медкомиссию, а некоторые по итогам обследований вообще списаны с лётной работы — нужны были лучшие. Самые лучшие! Кто первым должен лететь в космос Главный конструктор Особого конструкторского бюро № 1 Госкомитета Совета Министров СССР по оборонной технике С. П. Королёв и его соратники не сомневались — лётчик-истребитель, при этом абсолютно здоровые и очень профессиональные.

3 марта 1960 года Гагарин был зачислен в группу кандидатов в космонавты,  а с 25 марта начались регулярные занятия по программе подготовки космонавтов.  Летом 1960 года из группы в 20 кандидатов выделили 6 человек, которые проходили общекосмическую подготовку в первоочередном порядке — материальная база центра подготовки только создавалась, и готовить всех кандидатов одновременно не было возможности. Затем обозначились три лидера — Юрий Гагарин, Герман Титов и Григорий Нелюбов. Королёв очень торопился — были сведения, что американцы готовят старт на 20 апреля 1961 года, поэтому стали планировать старт между 11 и 17 апреля 1961 года. Кто именно полетит в космос, определили в последний момент — 8 апреля 1961 на закрытом заседании Государственной комиссии по пуску космического корабля «Восток»:   утвердили предложение Каманина первый Гагарин, Титов — дублёр.

4. Почему «Поехали!»

Бодрое гагаринское «Поехали» знает наверное любой. А вот где и когда родилась эта фраза? Дело в том, что положено было говорить фразу «Экипаж, взлетаю».

Методистом первого отряда космонавтов был фронтовой лётчик, лётчик-испытатель Марк Лазаревич Галлай. Он ещё будучи лётчиком невзлюбил уставную фразу и использовал вместо неё «Поехали»:

Неприязнь к шикарной фразе — «Экипаж, взлетаю!» — я почувствовал с тех пор, как однажды услыхал её из уст лётчика, который работал только на легкомоторных самолётах и перед взлётом гордо изрекал её, адресуясь к «экипажу» в составе… одного человека.

Руководствуясь, в том числе, и психологическими соображениями, предпочитал использовать бодрый неформальный доклад о готовности. Именно он ввёл «Поехали» в повседневную практику отряда, что и могло стать причиной побудившей Гагарина сказать именно «Поехали!»

Сам Галлай писал в книге «С человеком на борту»:

Инструктор … переходил в соседнюю комнату, садился за свой инструкторский пульт, надевал наушники с ларингофонами и связывался «по радио» — как бы с пункта управления полетом — с обучаемым:

— Дайте показания приборов, положение органов управления.

Космонавт последовательно — слева направо по кабине — перечислял показания приборов и положения всех ручек и тумблеров.

— К полету готовы?

— Готов!

— Ну, тогда давай, поехали.

5. Всё было непросто

Космическая гонка с США вынуждала принимать быстрые и простые решения. Что-то, как систему аварийного спасения на старте, не успевали сделать. От чего-то отказались осознанно, например убрали дублирующую тормозную установку — с низкой орбиты в 180-200-километров корабль вследствие естественного торможения о верхние слои атмосферы сошёл бы в течение 10 суток. Исходя из этого, системы жизнеобеспечения тоже рассчитывались на 10 суток.

12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени с космодрома Байконур состоялся старт космического корабля с первым космонавтом Земли Юрием Алексеевичем Гагариным на борту.

Ракета-носитель «Восток» с кораблём «Восток-1» на борту отработала без замечаний, но на завершающем этапе отказала система радиоуправления, отключающая двигатели 3-й ступени, их отключил дублирующий механизм (таймер), но при этом орбита в апогее (высшей точке) оказалась на 100 км выше расчётной. Сход с такой орбиты «аэродинамическим торможением» мог занять от 20 до 50 дней (напомним, питания и кислорода всего на 10 дней).

На орбите Гагарин делал простые вещи: пил, ел, делал заметки карандашом,  записывал ощущения и наблюдения на магнитофон. Выполнив один оборот вокруг Земли, в 10:55 на 108-й минуте корабль завершил полёт.

В конце полёта тормозная двигательная установка отработала с недобором импульса и автоматика запретила штатное разделение отсеков. Как итог — 10 минут беспорядочного вращения со скоростью 1 оборот в секунду до входа в атмосферу Земли. При входе корабля в плотные слои атмосферы, перегорели соединяющие кабели , а команда на разделение поступила уже от термодатчиков и спускаемый аппарат корабля отделился от приборно-двигательного отсека.

Спуск происходил по баллистической траектории  — с 8-10-кратными перегрузками. Гагарин был к ним готов. Но когда при входе в атмосферу начала плавится обшивка корабля и по иллюминаторам побежали струйки жидкого металла, а кабина начала трещать, пришлось сложнее. Психологически.

Сбой системы торможения привёл к тому, что Гагарин приземлился не в запланированной области в 110 км от Сталинграда, а в Саратовской области.

Гагарин чуть не задохнулся после катапультирования из спускаемого аппарата и отсоединения воздуховода — в герметичном скафандре космонавта не сразу открылся клапан и наружный воздух не поступал.

По невыясненным причинам вместе с основным парашютом космонавта вышел и запасной, что могло привести к перехлёсту строп парашютов.

В дополнение ко всему Гагарина ветром понесло в холодную весеннюю Волгу. Но опытный парашютист Гагарин, управляя стропами, ушёл в сторону от реки и приземлился, а не «приводнился».

6. Приземлялся на парашюте

Для нас привычна картинка — спускаемый аппарат, а рядом с ним или даже в нём — космонавты. Но так было не сразу.  «Комфортно» приземлятся космонавты стали лишь на космических кораблях «Восход», а «Востоке» на котором летали космонавты от Гагарина до Терешковой включительно стояла катапульта.

На последнем этапе посадки на высоте 7 км Гагарин катапультировался и стал спускаться на своём парашюте, а спускаемый аппарат на своём. Зенитчиков заранее предупредили, чтобы ждали «подарок» с неба, но огонь не открывали и они-таки засекли цель и её разделение после катапультирования.

По одним сведениям первыми космонавта нашли военные, а другие источники утверждают, что Гагарин первыми увидел жену лесника и её внучку.

На месте приземления Гагарину вручили его первую государственную награду за космический полёт. Нет не Звезду Героя и не Орден Ленина — медаль «За освоение целинных земель» (видимо первое, что под руку попалось). Позже, в дань традиции, такая же медаль вручалась на месте приземления другим космонавтам.

7. Взлетел лейтенантом приземлился майором

Исход первого полёта человека в космос был непонятен: мог не состоятся, закончится гибелью корабля или даже гибелью космонавта. Все были заняты подготовкой к полёту и никто не планировал грандиозной встречи Гагарина. Всё решалось в последний момент и инициатором триумфальной встречи выступил глава государства — Никита Сергеевич Хрущёв.

Тогда же родилась идея повысить Гагарина в звании. Есть версия, что сначала хотели повысить со старшего лейтенанта до капитана, да и то не сразу, но Хрущёв настоял на майоре и сразу по возвращении. Другие свидетели утверждают, что на этом настоял министр обороны Д. Ф. Устинов. Приказ о присвоении внеочередного звания подготовили до старта, но Гагарин о нём не знал. Таким образом взлетал он лейтенантом, а докладывать правительственной комиссии шёл уже майором.

8. После полёта

Первый полёт человека в космос взорвал информационное пространство мира. Гагарин стал мировой знаменитостью. Всего через месяц после полёта он отправился в первое зарубежное турне с «Миссией мира».  Всего по приглашениям правительств и общественных организаций он посетил около 30 стран. Ещё больше поездок у Гагарина было по нашей стране.

Юрий Алексеевич вёл активную общественную и политическую жизнь. Был депутатом Верховного Совета СССР, членом ЦК ВЛКСМ, президентом Общества советско-кубинской дружбы, почётным членом Международной академии астронавтики, почётным членом Общества «Финляндия — СССР», руководил внештатным отделом космонавтики газеты «Красная Звезда». Очень часто первого космонавта приглашали на разные творческие встречи, съёмки телепередач, на встречи со школьниками и иные мероприятия.

Однако Юрия Алексеевича хватало и на работу по профессии. В 1964 году Гагарин был назначен командиром отряда космонавтов и стал заместителем начальника Центре подготовки космонавтов (ЦПК) . Он много трудился над программой лунных полётов и состоял членом экипажа одного из готовящихся лунных кораблей. Настойчиво добивался шанса второй раз слетать в космос. В июне 1966 года Гагарин приступил к тренировкам по программе кораблей нового типа «Союз», был назначен дублёром Комарова, погибшего при посадке из-за неполадок парашютной системы. 17 февраля 1968 года защитил диплом в Военно-воздушной инженерной академии им. Жуковского.

9. Прерванный полёт

После фантастического полёта и триумфальных визитов Гагарина в разные страны он превратился в легенду. Руководство страны боялось потерять его и ему запретили летать. Однако Юрий Алексеевич оставался лётчиком и мечтал о свой работе — летать: летать в космос, просто летать.

Гагарин не имел права самостоятельно летать на истребителе, хотя и был заместителем начальника ЦПК по лётной подготовке, а поэтому добился направления на восстановление квалификации как лётчик-истребитель.

Первый после перерыва самостоятельный вылет на МиГ-17 Гагарин совершил в начале декабря 1967 года и приземлился лишь со второго — неверно рассчитал, что было характерного для лётчиков невысокого роста после перерыва. Опасения  властей усилились, но пути назад не было — разрешение уже было дано.

27 марта 1968 года Юрий Гагарин на самолёте МиГ-15УТИ выполнял тренировочный полёт («влётывался») под руководством опытнейшего лётчика-инструктора ветерана войны , полковника Владимира Сергеевича Серёгина.  Серёгин был ведущим лётчиком-испытателем самолёта «МиГ-15» на модификации которого они выполняли полёт в этот раз. В ходе испытаний он не раз попадал в сложные и даже критические ситуации, но каждый раз выходил из них победителем. Но не в этот раз. В 10:31 Гагарин сообщил об окончании задания после чего связь прервалась. В 14:50 с вертолёта обнаружили обломки самолёта возле села Новосёлово в Киржачском районе, Владимирская области. Самолёт и экипаж погибли от столкновения с землёй.

Было много версий от реалистичных до самых фантастических — похищение инопланетян. В 2013 году Алексей Архипович Леонов сообщил, что после рассекречивания документов подтвердилась версия попадания самолёта Гагарина и Сергёина в спутный след другого самолёта пролетевшего в облаках на расстоянии 10-15 метрах от них, что привело к сваливанию их самолёта в плоский штопор из которого лётчики не успели выйти из-за малой высоты, на которой находился самолёт. Трагическая случайность прервала полёт самолёта и прервала полёт жизни двух замечательных людей одним из которых был первый космонавт Земли, первый человек в космосе — Юрий Алексеевич Гагарин.

У Юрия Алексеевича остались жена Валентина Ивановна и две дочери Елена, сейчас генеральный директор музея-заповедника «Московский Кремль», и Галина,  профессор, заведующая кафедрой национальной и региональной экономики Российского экономического университета им. Г. В. Плеханова.

10. Память

В связи с гибелью Гагарина в Советском Союзе был объявлен общенациональный траур. Это было сделано впервые в СССР в память о человеке, который не был главой государства.  Урна с прахом Юрия Алексеевича захоронена в Кремлёвской стене — честь, которой удостаивались в нашей стране единицы.

В память о Юрии Алексеевиче Гагарине названы и переименованы улицы и населённые пункты (включая Гжатск —его родной город), организации, корабли и самолёты, было открыто множество памятник в нашей стране и за рубежом, учреждены награды и памятные знаки, выпущены почтовые марки и монеты.

Но ещё с 12 апреля 1962 года, день полёта Гагарина в космос был объявлен праздником — Днём космонавтики.